Notre histoire

Tout a commencé par l’ingéniosité et le désir d’aider les gens à se déplacer

Bombardier est née du génie inventif et de l’esprit entrepreneurial d’un jeune mécanicien. Né en 1907, Joseph-Armand Bombardier avait à peine 15 ans lorsqu’il a construit son premier « véhicule à neige ». Sa motivation? Aider les gens à se déplacer sur les routes enneigées du Québec rural, au Canada.

Ainsi, en 1937, Joseph-Armand Bombardier réalise son premier grand succès commercial en lançant la B7, une autoneige à sept places. Cinq ans plus tard, L’Auto-Neige Bombardier Limitée est officiellement fondée pour fabriquer la B12, une autoneige à 12 places. D’autres véhicules hivernaux suivent pour les services ambulanciers, le transport de marchandises, la livraison du courrier ou le transport scolaire. 

À la conquête de nouveaux marchés avec des produits récréatifs

Joseph-Armand Bombardier n’a jamais abandonné son rêve d’inventer la motoneige personnelle par excellence. Ses expériences persistantes mèneront finalement à une toute nouvelle industrie : celle de la motoneige. En 1959, il lance son Ski-Doo, célèbre dans le monde entier.

Laurent Beaudoin prend la barre de l’entreprise

Laurent Beaudoin, gendre du fondateur, devient président de Bombardier en 1966 et prouve qu’il est tout aussi visionnaire et innovateur que Joseph-Armand Bombardier. Sous sa gouverne éclairée, l’entreprise entre dans une nouvelle ère de croissance interne et de diversification au moyen d’acquisitions stratégiques.  En 1969, l’entreprise entre en bourse, ce qui stimule davantage sa croissance. Ses actions sont cotées à la fois à la Bourse de Montréal et à la Bourse de Toronto.

Bombardier sur les rails

En 1970, Bombardier perce le marché du transport sur rail avec sa première acquisition hors Canada : celle de Lohnerwerke de Vienne en Autriche, un fabricant de scooters et de tramways, et de sa filiale, le fabricant de moteurs ROTAX.

Cependant, c’est en 1973, quand la crise du pétrole force Bombardier à réduire de moitié sa production de motoneiges, que l’entreprise s’intéresse sérieusement au secteur ferroviaire.  Laurent Beaudoin et son équipe de direction redéploient complètement la surcapacité de production de l’entreprise, acquièrent des technologies de transport en commun et appliquent le savoir-faire de fabrication de Bombardier à la construction de matériel roulant.

En 1974, Bombardier décroche son premier contrat de transport en commun pour la fabrication de 423 voitures pour le métro de Montréal. Plus tard, en 1982, le contrat de 1 milliard $ US pour la fabrication de 825 voitures de métro pour la Transit Authority de New York place Bombardier comme grand fabricant du transport ferroviaire en Amérique du Nord.

Bombardier prend son envol

En 1986, seize ans après sa diversification dans le ferroviaire, Bombardier prend son envol dans l’aéronautique en achetant Canadair, le plus grand fabricant d’avions canadiens, y compris des biréacteurs d’affaires à large fuselage Challenger et de l’avion amphibie de lutte aérienne contre les feux de forêt CL-215.

La plateforme emblématique des avions Challenger de Bombardier n’a jamais manqué d’impressionner et d’élever les normes de l’industrie. Bombardier a continué de développer les Challenger, lançant de nouveaux modèles dotés des plus récentes percées technologiques. Aujourd’hui, les avions Challenger sont les avions d’affaires les plus vendus chez les plus grands services d’opérations aériennes d’entreprise et exploitants de vols nolisés du monde entier. 

Sur les traces du CL-215, l’avion amphibie Bombardier 415 fait ses débuts en 1994 et demeure aujourd’hui le seul avion expressément conçu pour la lutte aérienne contre les feux de forêt; il peut aussi être configuré pour d’autres utilités, dont la recherche ou le sauvetage maritime, la surveillance et le transport de personnel.

Le biréacteur CRJ de Bombardier révolutionne le transport régional

En 1989, forte d’une formidable équipe d’ingénieurs aéronautiques, Bombardier lance le biréacteur Canadair Regional Jet (CRJ) de 50 places, certifié en 1992. Cet avion révolutionne le transport régional reliant de petites villes à de grandes plaques tournantes, rendant accessible le transport aérien à la grande majorité. La gamme d’avions CRJ s’agrandit : en 1997, avec le biréacteur CRJ700 de 70 places; en 2000, avec le biréacteur CRJ900 de 86 places et, en 2007, avec le biréacteur CRJ1000 de 100 places. Aujourd’hui, la gamme d’avions CRJ Series est le programme d’avions régionaux le plus populaire au monde.

La division aéronautique continue de croître avec les avions Learjet

En 1990, l’acquisition de la Learjet Corporation permet à Bombardier de lancer l’avion d’affaires Learjet 60 qui devient rapidement le plus populaire de sa catégorie. Depuis, les ingénieurs de Bombardier réinventent et perfectionnent l’emblématique biréacteur privé. Sa dernière mouture, l’avion Learjet 75 Liberty, se fonde sur les légendaires forces et réussites de Learjet tout en tirant profit de la plus récente technologie aéronautique. Ces biréacteurs proposent une nouvelle conception intérieure contemporaine, un système de gestion de cabine de dernière génération et des performances supérieures, doublés de faibles coûts d’exploitation.

Défi d’ingénierie : réduire au silence les biturbopropulseurs commerciaux!

Avec l’acquisition en 1992 de de Havilland, division de Boeing, et de son célèbre biturbopropulseur Dash 8, Bombardier devient un chef de file sur le marché des avions régionaux en pleine croissance, et le seul à offrir à la fois des biréacteurs et des biturbopropulseurs sur le segment de marché des avions de 50 places. Bombardier lance plus tard un ingénieux système de réduction du bruit, permettant au biturbopropulseur de voler presque aussi silencieusement qu’un biréacteur. L’avion était si silencieux qu’il est rebaptisé « Q Series », Q pour Quiet!

Les avions Global : le joyau de Bombardier

En 1993, Bombardier annonce sa décision de développer son tout nouvel avion d’affaires très long-courrier Global Express offrant un confort inégalé et la possibilité de relier sans escale Montréal et Tokyo. En 1996, l’avion réalise son vol inaugural et, en 1999, il entre en service.

Suivent les avions Global Express XRS (6000), Global  5000, Global 5500, Global 6500 et Global 7500. Établissant de nouvelles normes en matière de confort et de technologie tout en reliant plus de villes plus rapidement que tout autre avion d’affaires, les avions Global résultent de notre inébranlable engagement à innover et à exceller, mais surtout, de notre désir d’offrir à nos clients ce qu’il se fait de mieux.

Les produits récréatifs se surpassent et BRP vole de ses propres ailes

Tandis que Bombardier s’attaque au marché aéronautique et au marché ferroviaire, sa division Produits récréatifs atteint de nouveaux sommets. En effet, en 1995, avec ses Sea-Doo et ses Speedster, Bombardier détient la moitié du marché des motomarines et crée un moteur réduisant de 50 % les émissions d’hydrocarbures et de 25 % la consommation de carburant de ses motoneiges. De plus, nouvelle venue sur le marché des véhicules tout terrain (VTT), Bombardier obtient la reconnaissance de l’industrie dès sa première année d’activité en remportant en 1999 le prix du meilleur VTT d’ATV Magazine. En 2003, recentrant ses activités sur les trains et les avions, Bombardier vend sa division de produits récréatifs.

Les avions C Series

La gamme d’avions commerciaux C Series, à rangées de cinq fauteuils, est lancée en 2008. Ils offrent les coûts d’exploitation, les performances ainsi que les améliorations environnementales et celles axées sur les passagers demandées par les clients, les transporteurs aériens, du prochain quart de siècle. Pendant plusieurs années, une petite équipe d’ingénieurs et de professionnels de l’aéronautique créent ce qui deviendra l’avion commercial le plus sophistiqué sur le marché. Le vol inaugural du premier avion C Series est réalisé en 2013.

La grande société allemande Lufthansa Group est le premier transporteur à se montrer intéressé et passe commande d’un maximum de 60 avions. En 2016, la plus importante commande d’avions C Series vient de Delta : une commande ferme de 75 avions CS100 avec l’option d’en acheter 50 de plus. 

À l’automne 2017, Bombardier annonce un partenariat avec Airbus pour le programme d’avions C Series. Ce partenariat allie le rayonnement et l’envergure d’Airbus avec la dernière gamme de biréacteurs perfectionnés de Bombardier et place les deux partenaires en bonne position pour réaliser le plein potentiel de la plateforme C Series et ainsi pour créer de la nouvelle valeur considérable pour les clients, les fournisseurs, les employés et les actionnaires.

Bombardier Transport à la conquête du monde

Alors que notre division aéronautique prend de l’ampleur, avec l’acquisition d’Adtranz en 2001, Bombardier Transport devient chef de file mondial du secteur du matériel ferroviaire. En 2002, Bombardier déménage à Berlin le siège mondial de sa division ferroviaire, améliorant ainsi sa capacité de servir l’Europe, le plus grand marché du rail au monde.

Les innovations en technologie ferroviaire foisonnent au cours de la décennie suivante : il y a d’abord le tout premier train à très grande vitesse ZEFIRO de Bombardier (2005); puis le tout premier train hybride au monde, l’Autorail grande capacité (2007) bimode avec sa technologie de double alimentation; la troisième génération des systèmes autonomes INNOVIA (2010); et enfin l’innovante locomotive diesel TRAXX AC « dernier mille » (2011).

Bombardier renforce son leadership dans le transport sur rail avec des commandes d’envergure portant sur des véhicules légers sur rail, des trains de banlieue et des trains interurbains, respectivement en Allemagne, en France et en Afrique du Sud.

La transformation de Bombardier

En 2015, des mesures transformatrices s’imposent pour protéger l’héritage de Bombardier et assurer son avenir. Un plan de restructuration quinquennal pour réduire l’endettement et améliorer le bilan de l’entreprise est établi.

Après avoir renforcé une alliance avec le gouvernement du Québec et Airbus, Bombardier vend sa participation dans le partenariat C Series/A220, fermant ainsi le chapitre aéronautique commercial de son histoire. Bombardier sera toujours fière de son impact précurseur sur l’aviation commerciale grâce à l’ingéniosité de ses employés. Elle est tout aussi fière de la façon responsable dont elle est sortie du secteur de l’aviation commerciale, en conservant des emplois et en renforçant la grappe aérospatiale au Québec et au Canada.

Au début de 2020, Bombardier annonce la vente de Bombardier Transport à Alstom, une opération qui va clore un autre important chapitre de son histoire.

Nous étendons nos ailes

Maintenant que sa transformation est achevée, Bombardier est un leader mondial de l’aviation, créant des avions novateurs qui changent la donne sur leur marché. Nos produits et nos services offrent des expériences de calibre international qui établissent de nouvelles normes en matière de confort des passagers, d’efficacité énergétique, de fiabilité et de sécurité.

À la fin de 2021, nous avons lancé le Challenger 3500, doté de la cabine la plus évoluée sur le plan technologique dans sa catégorie et offrant une gamme complète de fonctionnalités à productivité accrue. Et en 2022, nous avons présenté au monde le nouvel avion phare de l’industrie, le biréacteur Global 8000, qui combine la plus grande vitesse, le plus grand rayon d’action et le vol le plus en douceur à une fiabilité éprouvée et à la cabine la plus saine et la mieux connectée de l’aviation d’affaires. Nous continuons d’élargir notre offre de services, fournissant jour et nuit un soutien exceptionnel aux clients du monde entier qui exploitent notre flotte croissante de plus de 5 000 avions en service.

En 2022, nous avons créé Bombardier Défense pour offrir des solutions d’avions uniques pour répondre aux besoins croissants des exploitants de missions spéciales. Nos avions peuvent assumer une gamme complète de missions exigeantes, de l’assistance humanitaire urgente au transport de chefs d’État, en passant par l’étalonnage de l’espace aérien, à la validation d’infrastructures et à la surveillance de champs de bataille et de frontières.

Pendant que nos avions atteignent de nouveaux sommets, Bombardier garde un pied dans le futur. En 2022, nous avons révélé notre projet de recherche EcoJet, une plateforme novatrice ambitieuse qui vise à promouvoir des technologies avant-gardistes pour une aviation écoresponsable.

L’histoire de Bombardier continue…